说起广州最具代表性的传统建筑，
肯定非西关大屋莫属，
趟栊门、满洲窗、花罩、青云巷……
单是一个个名词，
就足以唤起本地人心中
悠远而充满温情的记忆。
西关大屋
而当我在落日余晖中走过龙津西的西关大屋群，欣赏着它们的雍容气象时，大脑里不禁又出现了一个问题：到底是哪些人建造出这些堪称艺术品的古老大屋？他们又有什么样的趣闻轶事呢？就这样，我“结识”了一群身份卑微、却都有着一手绝活的工匠——老一辈本地人口中的“三行仔”。
请人
近万“三行仔”
清早“企市”等活干
当我查询西关大屋的相关史料时，发现介绍其建筑特色的资料比比皆是，以至没几天我就把“青砖石脚”、“三边过”、“屋尾花”、“格扇屏门”等名词的意思说得头头是道了。可是，要想“结识”这些古老大屋的建造者，却不容易，我埋头在史料堆里找啊找，好不容易才找出一些零散记载，使我对百多年前那一群技艺不凡的工匠有了粗浅的认识，在老一辈本地人的口中，他们被称为“三行仔”。
现在，让我们玩一个小小的穿越游戏，把时光倒推100多年，而你就是广州城内的一个茶商。几年生意做下来，兜里攒了不少钱，于是你计划着在龙津西盖栋大宅，享受生活，顺带光宗耀祖。没多久，你在风水先生的帮助下买了块好地，准备大兴土木，兴建豪宅了。盖房子就得请匠人，这在老广州实在方便得很，全城大大小小有1000多家建筑店，都提供这个服务，你若不怕花钱，那就去大新街上的“温大利”、成泗栈，或者牛乳桥（今清平街一带）附近的宗容记，它们都是业内名店，当然报价也高；你若想控制预算，那就找一家名气略微小一点的店，其实质量也差不到哪儿去，要知道，那时广州有钱人多，对匠人手艺的要求也高，所以广州匠作的水平，在全国都是数一数二的。
根据1907年一期《时事画报》的报道，每年农历六月十三俗称“鲁班先师诞”，全城“三行仔”都会停工庆贺。
在弯弯绕的老西关街道上，建筑店其实非常好找，那时无论砌墙，还是盖瓦，都要用到石灰，所以几乎每家店里都有硕大一个石灰池，你瞅准了进去一问，准没错儿。不过，这些建筑店大多奉行“不养闲人”的黄金准则，除了老板之外，平时店里只有两三个长工，建筑店老板接了你的活，才会去雇用泥匠、木匠和石匠（故称“三行仔”），活一干完，工人即刻散伙。
他们找工人也有固定的地方，那时，那些待雇的工匠，每天清早都会聚集在一些马路口和十字街头，等候招雇，因此形成了一个个市集，叫做“企市”。这种“企市”在广州共有5个，即“禺山市”（今中山四路文德路口）、“太平市”（在今光复路）、“归德市”（在今大德路解放路口）、“三角市”（在今东华西越秀南）、“城南市”（在今洪德路），日子久了，聚集各市的工匠和前来招雇的老板逐渐趋于固定，大家彼此熟识，就开始慢慢结成团体，给自己起个行号叫“某某堂”，老板和工匠一同加入，缴纳“入行费”，并用这笔钱购置房产，供奉鲁班，呼作“师傅庙”，大家平常开会议事，也都在“师傅庙”里碰头。所以，如果你想绕过老板，直接去“企市”找工人，一定是行不通的，因为谁都不会为了接你这一单活，坏了堂里的规矩。
开工
泥匠高举三星锤
打桩号子震天响
建筑店老板的效率还是挺高的，很快泥匠、瓦匠和石匠都到位了，新屋的方位、形状、高矮也都根据“风水龙脉”的情况定好了，万事俱备，只等开工。
不过，你一定得选个黄道吉日。吉日一到，工人先在工地中间插上两支青竹，再将一根小青竹横架其上，贴上“开工大吉”的红纸黑字，然后燃放鞭炮，并用三牲酒菜祭拜了天神地主，才好破土动工。那一天，你还得摆下丰盛的宴席，请风水先生、建筑店老板、工头及所有工匠大吃一顿，并分发利市，才算功德圆满，以后一路顺风顺水。
打桩，是修筑西关大屋的重中之重。那时打的都是杉木桩，高度足有两米，入地的尖端涂上厚厚的一层柏油，以防地下水汽侵袭，使得木桩枯朽。打桩的桩锤也有1.5米高，三面安有插手，俗称“三星锤”。打桩时，三个工匠站成一个三角形，每人各持一个插手，然后一齐喊着号子，把桩锤高高举起，用力将杉木桩打入地下。明眼人一下子就可以看出，这不但是体力活，更是技术活，所以技艺高超的打桩工人从来都很吃香。打完桩后，工人还会用石灰或洋灰（水泥），拌上碎砖碎石，填实桩边，有钱人家盖起的“西关大屋”大多高两三层，这一道工序尤为重要。
打完桩，就该砌墙了。西关大屋用的多是大青砖，先由泥匠手工打磨光滑，然后一层层拉线往上砌，墙体的垂直度和水平缝口，都不允许有偏差，否则屋子盖起来就是歪的。此外，那时的大屋室内外都要用砖雕装饰，刻上龙凤狮豹、古代人物、各式花卉乃至凹凸文字的对联，这些都是泥匠必须掌握的手艺，从这个意义上说，一个优秀的泥匠还必须具备一定的艺术素养。
清代广州外销画画师蒲呱笔下的木匠形象。
装饰
雕龙刻凤画人物
木匠近乎艺术家
泥匠忙着砌墙盖瓦的时候，木匠也没闲着。今人熟知的“趟栊门”、“屏风门”、“满洲窗”、“花罩”等全都出自木匠之手。如果说一个出色的泥匠必须是拉线高手，那么一个出色的木匠就必须是对榫高手。西关大屋的三道门——矮门、趟栊门和大门，从上到下没有一颗铁钉，全由木匠手工对榫而成，墙上的满洲窗和百叶窗、屋顶金钟架梁的榫口也必须密密实实，不能有一丝瑕疵，这样的手艺，真当得起“绝活”二字。除了掌握“对榫”这门看家本事，一个好木匠还得苦练雕刻功夫，门窗上的花鸟虫鱼、龙凤狮虎、古钱古瓶以及各式人物，全都由他们一手雕出。今天人们细看耀华大街和龙津西存留下来的西关大屋，也会打心底里承认，这些身份卑微的木匠，其实真称得上是半个艺术家。
我们既然给“三行仔”立传，当然还得提一提石匠。“西关大屋”内外除了砖雕、木雕，也少不了精美的石雕，这些都出自石匠的巧手，不过，上世纪二三十年代后，随着水泥的日渐流行，石匠的生存空间日趋狭窄，石雕工艺日见凋零，这不能不说是一个遗憾了。
出自木匠巧手的满洲窗。
同声共气盖大屋的“三行仔”还有一个共同的祖师爷——鲁班。农历六月十三俗称鲁班先师诞，城内的建筑店都要焚烧香烛、大摆宴席，庆贺师傅诞。每到这个时候，城内就有很多妇女拿着碗碟，来到各店门口讨要饭菜。她们相信将这些饭菜拿回家给孩子吃，就能让孩子沾一点鲁班的聪明和智慧，成年后学好手艺，就能长长久久有饭吃了。由此可见，那时“三行仔”的地位虽然卑微，但日子肯定过得不算差，否则“鲁班先师诞”也不会这么有影响力啦。其实，无论在哪一个年代，扎实学艺，干净挣钱，自食其力，吃得下睡得香，都可以说是不错的人生，不是吗？
文/广州日报·新花城记者：王月华广州日报·新花城编辑：张宇
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