“仓边路”“旧仓巷”……
这里的“仓”到底是什么呢？
大塘街、长塘街……
这里的“塘”，又是指什么呢？
当我过中山四路一带时，
这些古旧的地名总让人有些好奇：
如今喧嚣而充满烟火气的闹市，
在一千年前又是一番什么样的景象呢？
仓边街紧邻文溪船来船往好繁忙
如果时光回流一千年，当你沿着今日仓边路之所在缓步走来，你会发现，它不过是一条河畔小街，街道十分狭窄，压根不能和现在的大马路比，所以当时只叫“仓边街”，但它紧邻的那条河流却足有几十米宽，河上船来船往，大多载重数十吨甚至上百吨的大舶，你远远就能听到船工摇橹的号子声，等它们行驶得再近一点，如果你发现摇橹的船工多达几十人，也一点不要惊讶，在这条河上来来往往的船只，比这大的也有的是。
文溪发源白云山蜿蜒流过整座城
这条河就是我们以前说过的文溪，发源于北部数十里的白云山。在白云山的峡谷内，有十来股山溪汇聚而成一条溪流，这是百分百的山泉水，喝上去真的是“有点甜”。所以，这条溪流就被命名为“甘溪”。甘溪汇入金钟塘后，在上塘、下塘的位置掉头向南，直至越秀山东麓，然后一分为二，流经广州城，始称“文溪”。它的西支流沿今天的吉祥路、教育路南下，又称“西濠”；东支流就沿着今天的小北路和仓边路南下，汇入珠江，又称“东濠”。
越秀山麓有菊湖岸上遍种木棉花
其实，如果你有闲心，乘一艘小船从文溪顺流而下，你会发现自己好像穿行于一个巨大的湿地公园之间。绕过越秀山麓，你会驶入一个巨大的人工湖，名曰菊湖，位置大概在今天的越秀公园至应园路一带。
这里本是越秀山麓低地，早在唐代，人们就在这里筑堤蓄水，后来节度使卢钧还在湖上建起亭台楼阁，又在堤岸上种上木棉、刺桐，以及一丛丛的花木，使这里成了踏青游玩的胜地。天高云淡之时，小船从镜面一样的碧波上掠过，绿树葱茏的越秀山，倒像是从湖里“长”出来的，而水中的云影，也分外温柔可爱。
难怪，“菊湖云影”在宋代还是羊城八景之一呢。可惜的是，到了元朝，菊湖就渐渐湮没了，菊湖云影随之也成为历史陈迹，留在了历史典籍里。
广州火车站一带当年是浩渺烟波
不过，这一路行来，你若想乘兴上岸，寻找今日广州火车站、东方宾馆、进出口商品交易会等标志性建筑物的所在地，一定会摸不着头脑的。因为，在越秀山的西麓，还有一个面积远超菊湖的天然湖泊——当时名叫兰湖。兰湖西接珠江、东到象岗、北至桂花岗、南到今东风西路与人民北路交汇处，我们刚才所说的这些标志性建筑物的所在地，全“潜伏”在白茫茫水面之下呢。
虽说我不想老用“沧海桑田”这个词，显得自己很没有想象力，但走在人头簇簇的火车站前，想一想昔日这里的湖光山色，曾被很多文人墨客赞如海市蜃楼一般飘渺，还是会让人发出这样的感慨，不是吗？
大宋盐仓消失记忆藏进地名
从菊湖顺流而下，你若走西支流，就进了烟波浩渺的西湖，再往前，就到了珠江；若走东支流，就到了仓边街。“文溪”虽以“溪”命名，却是一条名副其实的大河。 沿着仓边街再往前行驶一点，到文溪汇入珠江之处，你会看一处码头，船进船出，十分繁忙。
船头岸上各色人等，有的身穿衙门里的官服，一脸严肃；有的短衣短衫，舱内舱外跑进跑出。我劝你还是别靠近的好，要知道，这里是专供盐船出入的码头，而盐当时不但是官方垄断的专卖品，且是国家最看重的战略物资之一。按照朝廷的规定，私自销售一两食盐，就得打八十大板。如果你擅自闯入，万一看管盐船的小吏怀疑你是私盐贩子，不分青红皂白，把你拘起来打一顿再说，像你这样细皮嫩肉的现代人，不得被打得哭爹叫娘，找不着北？
说到这里，我们就可以说一说“仓边路”这个地名的来历了。很简单，就是因为这里有盐仓啊，仓边路附近那条小巷——旧仓巷的名字，同样来源于此。当年仓边路附近的盐仓规模有多大，说实话，因为史料的缺乏，我真还没有概念。
不过，据史料记载，宋代广东是海盐生产大区，有大大小小十几个盐场，其中，属广州管理的就有海南场、东莞场、金斗场等七八个大盐场，一年的海盐产量少说也有上百万斤。按照朝廷规定，这些盐一粒都不许私卖，都得先运到广州的盐仓，经查验后，再由官府用船运往各地销售。所以，文溪码头船来船往、穿梭繁忙的景象，也就不难想象了。当然，广州的盐仓并不止一处，据《越秀史稿》的记载，在今天起义路东侧惠福巷附近也有一条街，因建有盐仓，所以名为盐仓街，紧邻街道的城门就叫做盐步门，出门便是码头。不过，这条小街早已在地图上消失了。
提起地名，据学界的研究，往小里说，“仓边路”、“旧仓巷”缘起于宋代，往大里说，“广东”一名在一定程度上也缘于宋代。按照宋代的规定，地方行政区划分为三级，依次为路、州（府、军）、县三级，五岭以南的地区分为“广南东路”与“广南西路”，今日省内大部分地区当时均属“广南东路”，“广东”二字也正是由“广南东路”演化而来。你看，简简单单一个地名，里面蕴含了多少历史记忆。
普普通通一粒盐在古代是美味珍馐
关于历史细节拉拉杂杂说了这么多，你可能有点烦了，觉得与其听我说这么多，不如实地去看看盐仓“长”什么样了。
你可要小心，那是战略重地，地方官看得可严呢。为了防偷防抢，官府甚至一度让靠近盐仓居住的老百姓都搬走，政府出钱让他们另外找地方居住；为了防止内部人员监守自盗，盐仓看守人也必须住在仓外，闲杂人等不得擅自入仓，一律痛打一百大板；至于盗贩食盐，“一两仗八十，二十斤仗一百，四十斤徒一年，每四十斤加一等，四百斤加役流”的规定，更让人心惊肉跳，你说，你只是想去实地看看，一旦行动不慎，惹上“私盐贩子”的嫌疑，弄不好不但要挨一顿暴揍，还要扛着锁枷干几年苦役，不是自找倒霉吗？
有那时间，多到文溪上坐几回船，看看风景，欣赏一下对岸巍峨的子城城墙，不是好得多？
告诉你，现在，仓边路附近的长塘街和大塘街，当时也还是河道呢。直到明代，文溪渐渐淤塞，留下一个个水塘，“长塘”和“大塘”由此得名，所以，湖光山色，要看也得抓紧机会，过了这村就没这店了。
不过，听到这儿，或许你还是有些不理解，不就是几粒盐吗，如今超市里才卖几块钱一袋，当年至于搞得这么风声鹤唳吗？其实，你我这样的现代人，把科学进步带来的太多馈赠都视为理所当然。
在你眼里普普通通的食盐，在古代真是美味珍馐，人们把“玄滋素液”“玉洁冰鲜”“百味之主”“食肴之将”等种种美誉加在它身上；食盐专卖，被视为“国之大利”，宋代更有“天下之赋，盐利居半”的说法。
砂石粪便掺进食盐深宫太后抱怨吃土
跟你简单说个数字，北宋初年，官方从盐民手里买盐，一斤不过几文钱，而卖出去，一斤却要卖几十文，利润足有十多倍，而两宋盐钱年收入最高时，分别为2500万贯和3100万贯铜钱，在国家货币收入中占到了近四成。倘若没有盐利收入，很可能地方官的俸禄都发不出来了，你说他们能不对私盐贩子严防死守吗？
不过，官府再严防死守，也挡不住人们贩卖私盐乃至盗卖官盐的热情，因为利润实在太高了，不要说打屁股了，就是苦役、流放乃至死刑都拦不住。盐户可以私自售卖，看守可以想办法监守自盗；船工可以一路“蚂蚁搬家”，绿林好汉可以拦路明抢……官盐实在被偷得太狠了，船工和看守又会想办法掺些砂石甚至大粪进去，滥竽充数；有时，一条船上的盐都被偷光了，人们索性凿沉船只，谎称船舶失事，蒙混过关……所以，在宋代，“吃土”几乎是人人都有的经验。
这不，天圣年间（1023～1032），有一次，皇太后听大臣说盐里掺砂，时常吃土，只有御膳房可以幸免时，不禁也附和抱怨了两声：“御膳多土不可食。”连皇帝和皇太后都免不了经常吃土，可见还是在现代社会做个普通人好啊。
（注：本文在写作过程中参考了《宋代食盐安全管理研究》《北宋广南的盐政》《古文溪的变迁》等文献资料。）
文/广州日报·新花城记者：王月华广州日报·新花城编辑：林玮琳
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