当“专精特新”这个专业名词逐步走入大众视野，大批低调的企业“小巨人”从幕后走出，在台前展露出专业生产背后的秘密。
在位于广州黄埔区的联柔机械，一排排崭新出厂的专业设备，实力阐述何谓“专精特新”。人们司空见惯的床垫和沙发，已经是家具行业的细分领域了，而联柔机械专注于“细分中的细分”，也就是生产出床垫和沙发所需的袋装弹簧的专业化机械设备。
“自从1998年研发出中国首台机械传动袋装弹簧生产机，我们就在这个领域里全神贯注，现在达到国际领先技术水平。全世界绝大部分床垫品牌，包括席梦思、丝涟、舒达乃至宜家，都在使用我们的设备。”联柔机械副董事长谭治铭骄傲地说道。
回顾一步步成长为“小巨人”的过程，企业经历了传统制造企业全面转型的蜕变，更深感坚持自主研发之路的可贵，未来希望迎着数字化浪潮踏浪起舞，茁壮成长。
工作人员正在厂房调试机器。
内外兼修
制造多款行业首台（套）设备、首创设备
1978年，改革开放的春风吹遍大地，联柔机械的前身联柔公司也正在这一年创立，初期起步时做模具制造以及玉石首饰加工设备，还没有走出差异化发展道路。企业第一次转折点，源于对床垫这种舶来品市场热度的敏锐发现。“我们当时也苦于找新的市场方向，做模具制造已经规模不小了，但和国外高精尖的机床相比，无论是速度还是精度都没有优势，说不定做床垫弹簧是很好的突破口。”谭治铭说，那时他们就意识到，床垫会成为中国家庭的刚需。
摸到行业制造“天花板”后，企业尝试投资进行研发，并在1998年成功研发了中国首台机械传动的袋装弹簧生产机，成功卖给了美国家居材料制造商礼恩派。这次转型很被看好，外商也动了收购的心思，不过被联柔机械婉拒了。
企业开始频繁到海外考察，发现床垫在国外拥有悠久的发展历史，但长期追求手工化，现代制造技术积累不深。中国企业此时进入市场，既能迎头赶上、正面竞争，又能随着国内外庞大的市场需求量快速崛起。2005年，广州市联柔机械设备有限公司正式成立，走向专业化生产道路，为专精特新“小巨人”埋下伏笔。在黄埔区、广州开发区设厂的优势显示出来，一方面，区内对瞪羚企业的成长给了很多政策的支持，如在认定奖励和研发方面，2018年~2021年给予了数十万元的资金扶持；另一方面，区内有从事钢丝材料、控制单元、电气、数控、检测、热熔技术等各类企业，它们和联柔机械形成了产业链协同效应，实现共同创新并降低成本。
至今，企业每年的研发投入占公司营收4%~5%，已陆续自主研发出中国首台伺服级数控绕簧机等多款行业首台（套）设备、首创设备，拥有目前全世界效率最高、性能最稳定的袋装弹簧生产设备，更填补国内多项技术空白，成为行业“单打冠军”。其中，部分技术为世界首创技术，达到国际领先的技术水平。生产效率也从最早1台机器1分钟制造60~70个弹簧，到现在1分钟可生产200个弹簧，生产效率大幅跃升。
企业在创新之路上也遇到不少烦恼，弹簧生产机投入研发资金大、技术更迭较快，加强知识产权保护成为迫切的命题。广州市和黄埔区也有保护政策，如给予专利授权和专利维权费用的扶持，此前联柔机械一桩最终胜诉的民事案件，市知识产权局给予了20万元的扶持维权费用。目前企业申请专利超过200项，还包括了国外专利15项。部分重要的专利证书挂在企业展示墙上，是技术“护城河”里坚强的护盾。
联柔机械的SMARTLINE智能生产协作系统
独门绝技
1分钟可生产200个袋装弹簧
要制造出一个小小的弹簧，首先要制造出一台巨大的自动化生产机器。
每个弹簧都有自己的“脾气”，随着材料、刚性、直径、圈数的不同而不同，小小的差异就给人完全不同的睡眠感受。弹簧生产机既要柔性适配不同弹簧各种各样的需求，做到“量身定做”，又要做到快速化、自动化的大规模生产，需要很多创新研发技术的支撑。这就是“专精特新”所强调的专业化、精细化、特色化、新颖化之所在。
“拿这个弹簧的封口处举例，你看这个口是不是弯下去的？”谭治铭举起一个弹簧说道，这个特殊的处理就是为了防止它一旦脱落“蹦”出来戳伤人，向下弯曲的弧度保证它还是向下旋转。
再比如适用于电动床的新型床垫，对弹簧设计提出非常大的考验。一方面既要有刚性支撑得起人的体重，另一方面又要有足够的柔软度与空间随时折叠，听上去就很矛盾。联柔机械想了很多办法，最终打破常规想出一种三角形交错排布的方式，摆脱之前弹簧“直立生长”的状态，同时满足了刚性与柔性两种需求。包括上面铺着的无纺布，焊点也要特殊化的超声波焊接处理，保证折叠的时候不会发出“沙沙”摩擦声。
谈起技术的革新，谭治铭眉飞色舞。不同的弹簧组合、不同的面料、不同的生产技术，能做出千变万化的产品，现在甚至连弹簧都能“微缩”到枕头里面去，让人们晚上休息时“弹”走颈椎的疲劳。
图为可折叠的弹簧床垫。
巧借东风
智能化数字化赋能制造业
“小巨人”是广大中小企业的佼佼者，未来有望成为相关领域国际领先的企业，而突破生长的瓶颈，就要抢抓全球新一轮科技革命和产业变革机遇。
当前，广州正全力建设人工智能与数字经济试验区，2021年底出台了《广州市推进制造业数字化转型若干政策措施》，为制造业数字化转型“量身打造”了15条措施，包括重点产业链数字化协同、传统特色产业集群数字化、产业园区网络改造建设等，最高将给予单个项目500万元补贴。《广州市“专精特新”中小企业培育行动方案（2021-2025）》也提出，推进智能化数字化赋能“专精特新”企业，鼓励企业从生产流程、质量管理、运营管理、品牌培育、数字化云设计、个性化定制、供应链等方面运用数字化解决方案。
联柔机械这家创立多年的“老牌”实体制造企业抓住了数字化契机，早早踏出了第二次升级转型的步伐。
走进企业总部，一个个大屏幕正闪烁着数字流，远在德国、波兰等国的弹簧生产机系统能通过数字模拟方式，实时显示此时的生产状态。这个智能设备管理云平台以物联网通信协议为纽带，采用AI图像识别技术、远程监控、大数据等手段和区块链技术，打破物理壁垒，实现互联互通，是行业内最成熟的物联网应用场景之一。
“在疫情防控形势下，我们这套系统的优势完全显示出来，不用派工程师出国，就可以远在千里之外告诉国外厂商如何调试机器，如何实现效率最大化。”得益于数字化转型，过去几年企业挺住了疫情防控的压力，甚至实现了年增长率超过25%的逆势增长。
尝到了数字化转型的甜头，联柔机械更加坚定走智能化与数字化转型之路。企业还投入研发出一个采集睡眠数据的系统。当人躺在测试床垫上时，能自动显示从头到脚的压力分布值，床垫厂商就可以根据该系统获取的个人睡眠数据转换成为设备语言，运用工业化方式生产定制化床垫产品。
从传统制造企业蝶变为数字化智能家具制造设备生产商，这家“专精特新”小巨人之路，将走得更好。
文/广州日报·新花城记者：何瑞琪图/广州日报·新花城记者：杨耀烨广州日报·新花城编辑：李凤荷
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