世界即时看！青年服用可长寿，雷帕霉素的抗衰密码

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文/观察未来科技

近日，德国马普衰老生物所（Max Planck Institute for Biology of Ageing）的科学家在《自然-衰老》发表的一篇研究论文指出，实验动物在成年早期短暂服用雷帕霉素（rapamycin），就能获得延长寿命和减少衰老相关疾病的效果。

雷帕霉素被发现几十年来，一直在临床医学中用来抗器官移植排斥和治疗癌症。最近十年，研究人员在从蠕虫到啮齿动物的不同实验动物上都发现，使用雷帕霉素能获得寿命延长的神奇效果，因此这种分子被衰老生物学家们公认为目前最有前途的抗衰老药物候选之一。为了达到抗衰老的最大效能，研究专家一般推荐终身服用此药物。然而，长期服用这种药物会不可避免地产生一些副作用，同时对大部分人来说服药一辈子也很难坚持。

这项新研究中，衰老界领军人物之一的 Linda Partridge 教授团队开发出一种雷帕霉素的短期用药方案——研究人员发现，在果蝇刚成年后开始饲喂雷帕霉素两周，可以达到与终身饲喂（超两个月）该药物同等的寿命延长效果。研究团队同时观察到，相比于长期饲喂雷帕霉素，此短期用药方案能同样有效地延缓肠道功能衰退和降低肠道肿瘤发生率。

从生命长度的进化来看，人类从过去走到现代化的今天，平均寿命从40岁的“高寿”到80岁的平均寿命，其背后最重要的推手，就是生命科学技术的进步。如今，人类在抗衰老的道路上已经越走越远，虽然根据目前的医学范式，衰老是不需要治疗的，它被视为生命中不可避免的残酷现实。但也有越来越多的科学家倾向于将衰老当作一种疾病从而进行治疗。

未来，寿命的极限也有可能在生命科学技术的推动下得以突破。人类，正在加快脚步走向一个长寿时代。当然，长寿时代也将带来新的规则——如何应对长寿时代带来的挑战，包括环境威胁、资源枯竭、人口增长等，如何让长寿时代成为健康时代，也是与每个人都相关的问题。毕竟健康才是长寿的要义。