记者 ｜周琦
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编辑 ｜江昱玢
不久前，马克·扎克伯格在Facebook上传了自己在Horizon Worlds的化身自拍截图，画质被吐槽“和1997年的PC游戏一个水准”——这是渲染技术没有跟上。
渲染技术是元宇宙技术链中的一项基础设施，能给用户带来更好的视觉体验，元宇宙概念的升温，也带动了渲染技术和渲染引擎的需求提升。
处在“新万亿市场”中的云原生实时渲染引擎技术提供商“光线云”，不久前宣布完成Pre-A轮融资，这是公司半年左右完成的第二次融资，两轮金额总计近亿元。
在与投资人交流过程中，光线云创始人王锐发现，机构更愿意投资技术类型公司，“因为技术能驱动产品、驱动行业前进。”光线云恰是其中的后起之秀。
抽屉里的技术
此前，王锐的身份是一名学者，专业为图形学，研究方向是“虚拟现实与数字娱乐中的图形绘制理论、算法与框架”。
作为浙江大学教授、博士生导师，依托于学校的科研团队，他在图形学顶级会议、期刊上发表学术论文超20篇、授权专利达30项。
向《21CBR》记者谈起成立光线云的初衷，王锐很感慨。
十几年前，他在国际顶会上首发过一项技术。遗憾的是,由于国内没有相关行业企业能承接住新技术的运用，该技术被锁在了抽屉里。
相反，一家外国企业起步时间晚，胜在生态产业成熟，新技术快速运用，获取利润再反哺到研发环节。这家公司如今已是行业引领者。
几年前，一家国内头部手机企业与王锐谈合作，无奈在国际环境等影响下，合作也无疾而终。
“只有手握技术，行业发展才不会受国界限制。”王锐不再坐以待毙。2016年，他牵头进入新赛道——未来云上的实时渲染引擎。
实时云渲染基于渲染技术，正是从王锐的研究领域图形学中演化而来，目的是解决虚拟世界的三维呈现难点，提升人机交互、带宽需求。
由于国内教学使用和实际应用的渲染引擎，都由国外开发，竞争难度大。差异化最重要，“这也是我们弯道超车的机会。”
待研发的实时云渲染技术成熟，2021年4月王锐成立光线云。
当年9月，光线云便获得投资，联合投资方包括红杉中国种子基金、Star VC、云九资本、高瓴创投等机构，以及51WORLD、摩尔线程等上下游产业公司。
“最早受到资本关注时，元宇宙概念还没有完全兴起，那时候Roblox还未上市。”王锐表示，“自从Roblox的上市招股书提到‘Metaverse’一词后，大众才开始关注元宇宙。”
时隔半年，光线云又迅速完成Pre-A轮融资，由前海方舟旗下的智慧互联产业基金、中原前海基金和齐鲁前海基金共同领投。
争相下注，正是看中技术实力。
“光线云率先推出云原生实时渲染引擎，首创渲染流水线虚拟化、自优化渲染框架等新一代关键技术，有望实现对国外巨头的赶超。”前海母基金、智慧互联产业基金执行总裁许恺表示。
元宇宙泥瓦匠
相较AR、VR强调个人参与感，元宇宙的多人社交体验需求高，对应场景规模和复杂程度提升，端的算力无法支撑，就需要云计算。
王锐牵头研发的RAYSENGINE云原生实时渲染引擎，采用国际首创的端云协同架构。
不同于纯“端”渲染或纯“云”渲染的单一架构，端云协同在平衡纯端架构大量依赖端侧算力、设备性能需求高的同时，还解决了纯云架构的云服务成本高、网络带宽影响卡顿等问题。
实际使用过程中，网络不稳导致端云算力波动，光线云推出“自优化渲染计算框架”。
即根据渲染资源消耗及端侧设备性能，进行动态化的端云算力分配。并通过对渲染任务的解耦设计，在端云之间实现灵活切换和调配，解决更复杂的渲染需求。
在渲染效果上，光线云有自主研发的高保真渲染算法和材质，渲染表现质量高，并且支持超大规模的场景渲染，保障用户沉浸感与交互感体验。
光线云还推出了两款SaaS工具RaysTuner和RaysAssets。
其中，引擎生态产品RaysTuner去年12月上线。
作为一款自动化着色器优化工具，可对游戏Shader（着色器）进行简化，减轻运行游戏时手机端的计算压力，从而改善高品质游戏画面引起的设备发热严重、掉帧的系列问题。
（RaysTuner优化前后对比）
在SaaS平台上，用户可以直观看到优化前后的效果对比，一键下载Shader优化数据。
不同于图片、视频等常规格式，3D文件必须借助工具才能打开。“并非所有同事都有设计软件，看不到照片或实物，很难保证沟通顺畅。”王锐解释。
6个月后，光线云新发一款引擎生态产品RaysAssets。
无需高性能硬件，超大规模3D文件可在线通过网页端审阅，并支持数据多端上传、云端协同评审，可快捷管理相关方及外包团队，确保沟通安全下的数据可视化。
王锐告诉记者，光线云核心团队产研人员占比达80%以上，核心专家来自浙江大学CAD&CG国家重点实验室的教授及学者、阿里、网易、亚马逊等，在图形学方面的平均研究时长近二十年。
飞轮运行模式
为国内特定需求寻找解决方案，是王锐的一大挑战。
美国图形学技术靠游戏、电影两大行业支撑，成果排名世界前列，中国公司在制作电影和游戏时，技术大多源于好莱坞。
“问题是，引入的流程工具解决的是国外原生需求。”王锐以游戏市场举例，美国游戏市场以单机为主，中国则是手游。
不同游戏类型，对制作的要求不一样，为了使画面质量表现到达极致，3A游戏（常指开发成本高、周期长、消耗资源多的游戏）打磨时间长达3-4年。
可国产游戏常以手机为载体，画面再精美，70%的手机也很难呈现。
王锐便将技术运用触角，伸向更广阔的行业。
RAYSENGINE-CloudGame云游戏，除了改善现有云游戏中延时、宽带、成本等问题，还能以端云协同的高质量渲染引擎为基础，为用户提供编辑器、项目管理等工具，实现公有云、私有云、边缘云多类环境的一站式部署。
RAYSENGINE-City为智慧城市提供多源数据处理、云原生实时渲染能力，展示逼真的大地形、虚拟大气系统以及先进的物理仿真特效。
RAYSENGINE-VirtualHuman虚拟人解决方案，高质量模型渲染可在手机端实现，用单卡多端解决计算资源，可支持服务型/身份型虚拟人等。
王锐在逐步适应身份的转变。
“从教授到创业者，最难的是改变思维方式。”他坦言，“做老师是研究分析问题，提出技术解决方案。创业后，更需要商业化逻辑、公司运营思维，包括完善、打磨支撑新技术落地的模块。”
产品仍在打磨中，王锐的目标是尽快形成商业化闭环，创造足够多的利润投入研发技术和客户服务，并且通过客户反馈快速迭代。“期待我们的飞轮能实现自主转动。”
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