引言
近日，以《云·原神》为标杆之作闻名业界的实时云渲染解决方案提供商蔚领时代宣布完成4000万美元B2轮融资，本轮融资由淡马锡领投，老股东鼎晖VGC、明势资本跟投。据悉，本轮融资将用于进一步完善以实时云渲染为基础的软硬件战略布局，以及海外市场业务的拓展。
这是这家成立仅3年的公司获得的第5次融资。并且本轮融资正值资本市场寒气四溢、投资人如履薄冰的低迷时刻。逆势而行的蔚领时代，究竟凭借什么赢得了淡马锡等资本的青睐？
(资料图)
回顾蔚领时代的发展史，不难发现问题的答案。
抢先布局积累优势，蔚领时代占得赛道先机
蔚领时代的主营业务为云游戏服务解决方案。云游戏即游戏的存储、计算、渲染等都在云端完成，游戏玩家的终端，如手机、电视、游戏机等，只传输视频与操作信息。
可理解为远程超强服务器中拥有众多虚拟电脑，玩家可在其中一台电脑中进行游戏，游戏的画面与声音通过网络传输至终端，而终端仅仅是一个有操作功能的视频播放器，占用内存极小，仅需要网络畅通，几乎没有性能要求。
这一概念始自2000年E3电子娱乐展会，由芬兰公司G-cluster提出。但在技术上始终受限于两重因素的阻力：1. 网络传输速率慢导致的高延迟；2. 高昂的服务器和带宽成本（用户流量成本）。
而5G的到来和云计算技术的发展为云游戏打开了新局面。
蔚领时代成立的2019年，正是中国5G商用元年，由此带来的网络传输效率的提升也让2019年成为国内云游戏项目的井喷之年。
凭借已在云游戏领域深耕多年的创始团队，当年10月，蔚领时代即获得公有云厂商金山云的千万级别天使轮投资；20年2月，又获得由游戏行业顶级CP米哈游与渠道商中手游领衔的pre-A轮融资，并且，米哈游也在后续几轮融资中连续增持；2021年初，小米集团旗下顺为资本的加入，又为蔚领时代大屏云游戏与AR/VR等业务的未来提供了想象空间。
可以说，蔚领时代的融资版图，汇集了整个云游戏上下游产业链的头部合作伙伴，并且每一步都踩在业务发展和赛道竞争的关键节点上。
其中，尤为瞩目的就是与米哈游的深度合作。米哈游不但是蔚领时代长情的股东，也是助力其业务腾飞的最佳队友。双方协作推出的《云·原神》可以说是目前行业内最成功的云游戏。
作为全球热度最高的顶流产品之一，《原神》在上线2年来已经吸引了超过1.1亿次下载，吸金逾37亿美元。但由于原神是一款3D开放世界游戏，对终端性能本身就有着较高要求，随着剧情的深入和地图的拓展，所占用的内存已经达到了近20G。许多玩家受限于低配终端和内存压力的困扰无法畅玩。
而《云·原神》的推出则打破了终端性能的限制。在蔚领时代的云资源调度和数据流传输技术的支持下，《云·原神》仅需不到100M的内存和畅通的网络环境，就能让手持低配入门级手机的玩家也能享受到和高端PC几乎一致的游戏体验，在玩家社区中也收获了良好的口碑。
在游戏上线以来，得益于米哈游和蔚领时代技术团队的深度配合，《云·原神》在服务可靠性上达到了99.7%，已属业内尖端水平。同时，还在许多细节上做出了优化。例如，首次实现在云游戏中应用陀螺仪，进而优化弓箭类角色的体验；蔚领时代也在努力为需求方降本增效，在技术突破上大量投入，运行一年后，《云·原神》的成本有了至少40%-50%的下降。
《云·原神》的成功是一场漂亮的双赢：一方面，为米哈游吸引了众多此前受限于设备性能无法体验原神的玩家；另一方面，也让蔚领时代积攒了向游戏CP巨头交付的经验，以及更为珍贵的——对团队研发与技术实力的背书。
淡马锡此时的入局，正值蔚领时代的生意模式初步成型，从战略投资转向财务投资的节点。凭借向游戏开发商提供技术解决方案和基础资源，以及公有云PaaS平台的服务费分成这两大盈利渠道，蔚领时代已实现连续两年营收超400%的增长。预计在今年将达到数亿元。
TO C云游戏平台商业模式仍待跑通，蔚领时代谋求第二增长曲线
值得指出的是，几乎就在蔚领时代完成B2轮融资的同时，Google宣布旗下已运作三年的云游戏平台Stadia将于明年1月关停，为云游戏行业“千元机畅玩3A大作”的豪言壮语蒙上了一丝阴霾。
Stadia是世界级大厂TOC云游戏业务的标杆，曾被业界寄予厚望。其如今的停摆也揭示出面向玩家的云游戏平台商业模式仍待跑通。作为云游戏解决方案提供商的蔚领时代，也必须正视这一问题的紧迫性。
虽然目前云游戏领域的技术都已较为成熟，但仍存在GPU和CPU成本高企的问题，因此需要依赖C端玩家付费。
以《云·原神》为例，要想畅玩的用户需要订阅60元的包月套餐，或者按每小时2元的价格购买时长；如果是在没有WiFi的情况下游玩，每40分钟就会消耗约一个G的流量。
目前，广大玩家的付费意愿仍然有待培养。游戏厂商设想的在传统应用内购之外，吸引玩家订阅以实现变现渠道扩容的理想图景，目前看来仍有些遥远。
但蔚领时代的野心并不止步于云游戏。
该公司CEO郭建君在今年8月的WISE2022元宇宙+游戏产业革新年度峰会上的演讲中表示，公司始终在寻找云游戏业务之外的第二增长曲线，并且已经初步完成四大业务版图的部署：云游戏，服务器硬件定制，VR/AR以及数字人。正谋求以实时渲染技术为支点，实现从PaaS（平台即服务）到GaaS （图像即服务）的跨越。
其中，位于成都的超高密度GPU定制业务“硅基大陆”已经交付了首批产品，据称可协助合作伙伴降低25%的渲染成本；VR/AR业务方面，以电影标准制作的云原生游戏《春草传》的官宣预示了蔚领时代在该领域的大胆尝试；今年8月，数字人偶像“春草”的出道，也象征着蔚领时代商业化探索的新征程——按照郭建君的说法，数字人业务将与云游戏一道撑起蔚领时代目前的营收。
虽然在元宇宙拥趸们许诺的虚拟时代抵达之前，作为算力基座的GaaS公司前路尚不明朗，但不能否认的是，已有一定积累的蔚领时代，未来会成为GaaS相关领域中非常重要的参与者。
作者 常嘉亦
文章来源：松果财经
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