有了 Memix，制作「应景」表情包不再是难事，沉迷于此的年轻用户能一举将其冲到榜单第一的位置也不难理解。 据 Swyft Media 统计，全世界每天通过通讯应用发送的表情符号超 60 亿，68% 的 18-34 岁的年轻人觉得通过视觉表达情感比通过语言文字表达更自在。 IRL 团队的 CEO Abraham Shafi 同样认为：「表情包已经成为了全球通用的语言，任何人都可以流利地使用。」对于一向以「建立亲密的网络关系」为目标的 IRL 团队而言，自然不会拒绝尝试开发表情包制作这类工具。 人大传播学教授彭兰曾在论文中表达过这样一个观点：「互联网带来的虚拟交往，在初期有一个局限，那就是它不能全方位地传达人们的情绪，特别是缺乏面对面沟通中常用的『表情』，因此情绪传达手段的不断创新是虚拟交往进化过程中的一个重要线索。」 如果站在技术发展的角度来分析这一进化过程，我们不难发现，从最初用纯字符组合成的颜文字到图形化的表情，背后是通讯技术与图形技术的进步；从官方设定好的 emoji 表情到用户自制的丰富多样的表情包，背后是修图软件等图片工具的普及；而如今，伴随着一众 AI 大模型的开源，在 AIGC 火爆了大半年的背景下，表情包制作领域被 AI「攻占」自然也不足为奇。技术拐点已至，商业拐点在哪？AI 离普通用户越来越近是不争的事实。 不同于以往资本炒作出的火爆假象，这一轮 AIGC 浪潮可以说是由普通用户切身体验了 AI 绘画、ChatGPT 等产品后，自下而上引发的。过去一年，在 AI 大模型不断地更新迭代下，AI 生成内容的效率逐渐由 1 个小时缩短至十几秒，对于运行设备的要求却在逐渐降低。以 Stability AI 开发的 Stable Diffusion 为例，只需要一张消费级的 8GB GTX2060 显卡，该模型就能在短时间内生成一张 512*512 像素大小的图像。
Stable Diffusion 生成的图像 | Stable Diffusion
这意味着，技术的拐点已至，AI 再也不只是实验室中遥远的存在，即便是普通用户也能在自己的电脑或手机前，以最近的距离感受 AIGC 的神奇与有趣。与此同时，AI 技术商业化的探索也不再只是 To B、To G 的游戏，而是终于有机会朝着消费端迈出尝试的一步。随着 2022 年 8 月底，Stability AI 将 Stable Diffusion 模型开源，跃跃欲试的创业者们集体出动，一时间几百家 AI 绘画公司如雨后春笋般涌现，draft.art、意间 AI 绘画、Style art、滴墨社区、Uni Dream 等应用纷纷上线，各互联网大厂也瞅准时机发布类似功能。 但火热的局面往往容易掩盖尚未解决的现实问题，直到 Stock AI 宣布关停，泡泡才被戳破。 同样是在 2022 年的最后一周，AI 绘画公司 Stock AI 在 Twitter 上公布了即将关停的消息，先前的用户订阅将被取消并根据账户剩余时间进行退款。 据 Stock AI 的创始人 Danny Postma 表示：「运营一家像 Stock Al 这样由人工智能驱动的初创公司成本很高，当前的付费用户基础无法支付这笔费用。」在成本没能随着技术迭代降低到更低水平的背景下，面对越来越多同类企业的竞争，从成立到关停平台 Stock AI 只撑过了短短 4 个月。
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