长白山40米口径射电望远镜启动建设

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10月11日，中国科学院上海天文台长白山40米口径射电望远镜启动建设，中国甚长基线干涉测量（VLBI）网络又增加一名新成员。该望远镜预期于2025年初建成。

长白山40米口径射电望远镜位于吉林省长白山保护开发区池西区管委会马鞍山林场内，是一架全实面、全可动、高精度、多用途的地平式射电望远镜，将承担探月工程四期和深空探测VLBI测定轨任务，并促进我国射电天文科学观测研究发展。

2004年1月，我国正式启动了探月工程，中国科学院上海天文台组织中国科学院天文台优势力量，建立了包括四站一中心组成的中国VLBI网，构建了测控系统VLBI测轨分系统，并将VLBI技术应用于嫦娥一号任务。作为探月工程测控系统的重要组成部分，目前VLBI技术已完成探月工程“绕”“落”“回”三个阶段和我国首次火星探测任务的VLBI测定轨任务。

2021年12月，国家深空探测重大专项所属探月工程四期任务正式立项，将在月球南极地区开展科学探测，为各国共同构建月球科研基地做前期探索。2023年5月，由上海天文台牵头建设的探月工程四期嫦娥七号任务VLBI测轨分系统获得国家正式批复，包含在吉林长白山建设口径为40米的大型射电天文望远镜以及配套观测站。

长白山40米口径射电望远镜与正在建设的日喀则40米口径射电望远镜建成后，将与上海65米天马望远镜、上海25米佘山望远镜、云南昆明40米望远镜、乌鲁木齐南山26米望远镜和上海VLBI数据处理中心一起，共同构成中国科学院上海天文台的“六站一中心”观测网，将有效改善提升我国现有VLBI网构型、增强观测能力，使中国VLBI网具备“双子网、双目标”功能，更好地服务我国深空探测VLBI测定轨任务。

此外，由于长白山的冬季空气干燥，晴天数多，适合望远镜开展在高频段的观测，长白山40米口径射电望远镜还将用于开展超大质量黑洞、致密天体快速时变及引力波电磁对应体、银河系动力学研究、高精度天地一体化参考架等一系列天文学前沿领域的研究。