能在水下拍照的智能仿生机器鱼,能实现深水搜救的无人潜航器,能进行海洋测绘的智能仿生鲨鱼……这些形态各异的水下机器人,都来自博雅工道(北京)机器人科技有限公司(以下简称博雅工道)。
走进位于北京经开区的博雅工道研发展示中心,技术人员正在调试设备,一款方方正正的橘色水下机器人沉浮在巨大的水族箱里。博雅工道市场总监付钰涵说:“2021年公司被评为国家级专精特新‘小巨人’企业,到现在,博雅工道26项产品被认定为北京市新技术新产品,占领国内水下消防领域70%市场。最初刚创业时,十几人挤在一间毛坯房里做研发,那时完全想象不到现在的样子。”
起步
在民房里自主研发核心部件
2015年,大众创业万众创新成为时代潮流。那时,在大疆无人机迅速崛起的带动下,很多人将目光从蓝天转向海洋,水下无人机赛道成为消费市场“蓝海”。博雅工道的创始人便计划做一款“水下大疆”,他走出北京大学实验室,决定带领团队将从事多年的水下机器人研究进行产业落地转化。
“随着研发的推进,我们发现,在面向消费者的摄影摄像应用场景之外,水下机器人还能在水下消防救援、水下工程等场景中发挥出更大的作用,这就相当于要造出一辆在水下搭载各种工具移动的车。”付钰涵说。以往进行水下搜救打捞或水下工程巡检等项目,大多依靠人,很少借助无人潜航器等水下工程平台,有机构想用也需要从国外进口,博雅工道直面相关技术垄断这一挑战,开始研发水下各类工程平台的国产替代。
在一间民房里,四周是灰色水泥墙,简单接了几个灯泡,这便是博雅工道的技术团队最初的研发环境。技术团队干劲十足,将要用的仪器和实验设备都搬进这间屋子里,又放了一个大水池,十几个人便开始全身心扑在了实验上。付钰涵说:“技术团队要解决的问题很多,从最基本的如何保证水下机器人不断电,到更复杂的流体设计和材料使用,没有成熟的经验可借鉴,就自己去创造。”
到现在,博雅工道先后攻克了水下仿生、运动控制、水下通信、水下协同等多项关键技术,还自主研发了水下激光扫描尺、推进器等核心零部件。
扩张
靠技术和市场两条腿走路
栉风沐雨,以启山林,闯过技术转化的荒野,博雅工道在2019年落地北京经开区,也是在这一年,博雅工道迎来关键转型期,进入快速发展扩张阶段。“在刚开始的一两年里,我们更关注技术研发,研发团队的那些技术极客们几乎把最前沿的技术都堆到了产品上,但功能却不突出。”付钰涵说。在一次百万级的项目竞标中,国内十几家从事水下机器人相关厂商汇聚一堂,客户组织了一场“比武”,在水下模拟寻找落水人员的场景任务,从中优选定位精准、搜寻迅速的厂家。各厂家将产品往水里一扔,直接沉底的,操作失灵的,走不了直线的……“看到其他产品出现问题,我们背后也直冒冷汗。所幸在这场比试中,我们的水下机器人表现正常,最终中标,不过这也给我们敲响了警钟,要注重质量稳定性和聚焦用户核心需求。”付钰涵说。
随着与用户打的交道越来越多,博雅工道不断迭代水下机器人的功能开发。付钰涵说:“将非必要的冗余功能砍掉,给每款机器人在技术上做减法,同时开始靠技术和市场两条腿走路,全力拓展市场应用场景,进军消费、科研、巡检、勘测等多个领域。2019年是我们实现盈利的第一年,也成为全行业第一个盈利的水下机器人自主研发企业。”
未来
面向海洋做实“专精特新”
其实,博雅工道与经开区结缘是在2018年。当年,博雅工道在北京经开区举行的世界机器人大会上亮相,第一年参会便凭借自主研发的仿生鲨鱼Robo-shark 2.0获得大会“最具创新产品奖”,被很多媒体、投资人和用户所注意。在2021年世界机器人大会上,博雅工道的智能仿生鲨鱼颇为引人关注,这只“鲨鱼”能代替人从事高危水下工作,测绘水下地形及水质,可潜至水下600-1000米,操控距离达10公里,突破了水下的通讯障碍。“酷似鲨鱼的外形自觉融入了海洋环境,不会对海洋生物造成危害。”付钰涵说。
“在经开区支持下,我们不断壮大和聚焦,现在正在申请区内‘首台套’政策。”付钰涵说。如今,博雅工道已经拥有自主专利300余项,研发出水下机器人、水下无人艇、海洋装备等20多项产品,应用于水下能源、消防救援、海洋测绘等场景,能为环境保护、海洋工程、能源勘探等领域提供行业解决方案,和交通运输部、应急管理部、中电科集团等达成合作。
随着《“十四五”机器人产业发展规划》的发布,机器人行业迎来发展黄金期。作为北京市建设国际科技创新中心“三城一区”主平台中的“一区”,经开区已将机器人和智能制造产业列为四大主导产业之一,将培育更多像博雅工道一样的机器人研发企业。付钰涵说:“未来,整个机器人行业都将向智能化方向发展,而我们很确定的一个方向,便是做实‘专精特新’,希望能用20年时间去追赶国外在这一领域60年的发展。”接下来,博雅工道将进一步布局能源和巡检两大关键领域,将水下机器人的应用向工程级推进,深耕海洋事业。
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