碳酸锂经历了一段“艰难时光”。
4月13日,电池级碳酸锂价格跌破20万元/吨;4月20日,电池级碳酸锂下跌至18元/吨。在这样的背景下,以天齐锂业(002466.SZ)为代表的锂矿企业,也迎来了至暗时刻。
不过,时过境迁、斗转星移,碳酸锂价格止跌企稳了!
(资料图片仅供参考)
5月9日,根据上海钢联发布的数据,电池级碳酸锂价格涨6500元/吨,均价报21.25万元/吨;此前一天,电池级碳酸锂价格上涨1万元/吨,重新回到20万/吨上方; 截至最新的价格,电池级碳酸锂已经重新回到了27万元/吨附近。
而且,随着电池企业排产明显提升,后续碳酸锂价格有望继续回升!
那么问题来了,以天齐锂业为代表,上游锂矿企业能否绝地反击?关于这个问题,得分企业看。
在4月初的中国电动汽车百人会论坛上,孚能科技(688567.SH)董事长曾表示,碳酸锂价格或将下探到10万元/吨以下。尽管说有“屁股决定脑袋”的嫌疑,但是碳酸锂价格下行的长趋势不会改变。究其原因,一方面是因为包括下游电池企业下场挖矿,产能将陆续释放;另一方面也跟碳酸锂可以循环利用有关,这一点跟石油完全不同。
因此, 对上游企业来说,盈利的核心逻辑应该是“以价换量”,关键看碳酸锂成本!
首先是盐湖股份(002792.SZ)和藏格矿业(000408.SZ)。
今年一季度,盐湖股份营业收入47.07亿元,同比下降38.21%;净利润22.25亿元,同比下降36.37%。乍一看,业绩表现似乎不佳,但是,公司毛利率为72.15%,跟去年四季度变化并不大。
藏格矿业的情况相对更好,今年一季度营业收入和净利润均保持了正增长。而且,毛利率较去年四季度变化不大,但净利润率高于去年四季度。
什么意思?
一方面,一季度受下游需求下滑影响,碳酸锂销量不可避免下滑,导致营业收入下滑;但另一方面,由于盐湖提锂的开采成本很低,大概在3万元/吨左右,因此即便碳酸锂价格下降,公司毛利率和净利润率也维持高位。这也就意味着,即便碳酸锂价格跌至10万以下,上述企业也都能够实现不错的盈利。
其次盛新锂能(002240.SZ)和赣锋锂业(002460.SZ)。
这两家公司有一个共同点,那就是在营业收入大幅增长的同时,净利润却大幅下滑,尤其是主营业务为锂矿开采业务的盛新锂能,净利润下滑超50%。原因是什么? 原因是公司毛利率由60%下滑至21.92%,之所以会这样,是因为这些企业的碳酸锂成本在10万-15万之间,远远高于盐湖提锂企业。
还有雅化集团(002497.SZ)和天华新能(300390.SZ)。
雅化集团和天华新能的原材料主要靠外部采购,自己扮演“加工厂”的角色。由于是外部采购,使得跟自有锂矿企业相比,上述企业碳酸锂成本在15万-20万这个区间。这也是为何,跟盐湖股份和藏格矿业相比,上述企业毛利率明显偏低的缘故。
最后还有天齐锂业和永兴材料(002756.SZ)。
今年一季度,天齐锂业营业收入114.5亿元,同比增长117.77%;净利润48.75亿元,同比增长46.49%。注意,不仅营业收入、净利润双增长,而且毛利率跟2022年比不降反升,净利润率依旧保持在70%以上。
对于这两家企业来说,由于是100%自有锂矿,且碳酸锂成本在5万-6万之间,因此碳酸锂价格即便降至10万以下,也依旧是印钞机般的存在。
也正因为这样,理论上说即便碳酸锂价格下降到10万以下,上述企业也可以实现相当丰厚的盈利。
重点说说天齐锂业。
有一个数据是大家忽视的,2020年,天齐锂业资产负债率为82.32%,公司出现了流动性危机;2021年和2022年,这个数值分别降至58.9%和25.09%。可以说,靠着碳酸锂的价格持续走高,公司赚得盆满钵满,负债水平得以大幅降低。
根据公司五年战略规划,力争到2027年达到30万吨左右碳酸锂当量产能,而截至2022年底这个数值为6.88万吨。 也就是说,五年增长3.3倍。
那么,碳酸锂产能到底会不会过剩?
根据最新的预测,2023年全球锂电池需求量将达到1000GWh,2025年动力电池和储能电池需求分别为1200GWh和38GWh,到2023年这个数值会超过了3000GWh。
目前来看,行业仍处于爆发增长阶段,此时距离天花板为时尚早。
但是,正如前面提到的,由于碳酸锂可以循环利用,理论上说过剩是必然会发生得事情。从这个角度说, 品质和成本是上游企业竞争力的关键。
对天齐锂业来说,暴利固然值得欣喜,但高毛利也是春药,会让更多的企业参与到上游开采并且赚到利润。因此,低毛利未必不是企业“护城河”的体现。从这个角度说,以天齐锂业为代表的上游,和以宁德时代(300750.SZ)为代表的下游,其实利益是一致的。
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