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在酒泉卫星发射中心,每成功发射一颗卫星,发射塔架上就会挂上一枚属于这颗卫星的“星星”。4月16日9时36分,塔架迎来了属于它的第100颗“星星”——我国在酒泉卫星发射中心使用长征四号乙运载火箭,成功将风云三号07星发射升空,卫星顺利进入预定轨道,发射任务获得圆满成功。这是该卫星发射塔架建成20年来,圆满完成的第100次发射任务。
酒泉卫星发射塔架是我国首个钢筋混凝土为主体结构的发射塔架,2001年开工建设,2003年建设完成并投入使用。20年来,塔架成功将我国首颗空间天文卫星“悟空”号暗物质粒子探测卫星、世界上首颗空间量子科学试验卫星“墨子号”、我国首颗空间X射线“慧眼”卫星等一颗颗“国之重器”送入星辰大海。
酒泉卫星发射塔架主要由塔体结构、回转平台、升降工作平台、塔吊、摆杆、电梯、测试间等部分组成。目前,已具备发射不同轨道及不同类型载荷、不同射向及不同型号火箭的能力。
“当前,卫星发射塔架处于‘满负荷’运转状态,发射次数从每年几次增加到每年十余次。测试发射流程从两个月、一个月,到现在的半个月,射后恢复周期从15天压缩到短短几天。卫星发射频率显著升高、测试流程持续优化、射后恢复效率不断提升,对任务发射频次的贡献率加大,发射塔架的成本效益和保障能力日益增强。”中心测发领域专家贺鹏举2001年参加工作,与卫星发射塔架同工龄的他,也和广大科技人员共同目睹了卫星发射塔架的光辉历程。
20年来,卫星发射塔架历经多次改造,信息化水平不断提升,技术和管理不断优化。贺鹏举告诉《中国科学报》:“升级改造后,目前这个卫星发射塔架具备全天候发射能力。所以,我们更要实现效益最大化,使用频率越高、发挥的效益越大,既要保证发射效能,更要保证航天任务质量。”
“一晃就是20年。”遥望发射塔架的方向,酒泉卫星发射中心高级工程师高敏忠不禁感叹道。20年的坚守岗位,20年的矢志不渝,高敏忠见证了卫星发射塔架从第一次到一百次的发射,亲历了该卫星发射塔架从低谷走来,由磨难中腾飞的每一次成长。
“建塔初期,科技人员头顶烈日、脚陷黄沙、寒来暑往,在戈壁滩展开建设,十分不易。塔架建立完成后,卫星发射塔架开始了第一次发射任务,作为参与者的我,当时内心非常期待。”如今是高敏忠参与完成的第100次卫星发射任务,他的脸上挂满了喜悦和激动。
过去20年里,卫星发射塔架用14年走过了第一个50次发射历程,第二个50次只用了6年,创造了中国航天新纪录,见证了中国航天发展新速度。高敏忠告诉《中国科学报》:“卫星发射塔架完成了100次航天发射的成绩令人振奋,但我们建设世界一流航天中心的脚步永不停歇。”
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